瑞典发现欧洲最大的稀土矿，欲摆脱对中国依赖，也许是空欢喜

“瑞典发现欧洲最大稀土矿床”的新闻这几天引发了巨大关注。许多外文和中文媒体关注这个新闻的同时，纷纷表示“有望减少对中国的依赖”。这样的论调在眼下的确有市场，不过如何全面地理解这个话题，今天来简单聊一聊。

瑞典国营矿业公司 LKAB 日前为欧盟带来“好消息”说：他们位于瑞典北部基律纳市的巨型地下铁矿，发现了可能是欧洲最大的稀土矿床。这座铁矿原本就是世界上最大，LKAB 表示该处的稀土超过 100 万公吨。

稀土一词是指一组17种元素，用于制造一系列对日常生活越来越重要的产品和基础设施。它们可以在手机、硬盘驱动器和火车中找到。但它们对于包括风力涡轮机和电动汽车在内的绿色技术也很重要。有些对于导弹制导系统等军事装备至关重要。

稀土矿物对许多高科技制造很重要，尤其是欧盟非常看重的绿色领域——如电动汽车、风力涡轮机等能源转型关键产业。同时，其应用范围也很广，我们日常生活中的便携式电子产品、麦克风、扬声器等均离不开稀土金属的应用。

如果欧洲能够大量开采位于瑞典的稀土矿藏，那显然能够在一定程度上满足欧洲市场对于稀土的需求。如果欧洲能够拥有自己所控制的稀土矿藏，以及未来的相关产业，那么对于欧洲想要摆脱，对于中国的稀土依赖自然是一大利好。该瑞典企业首席执行官表示，这是一个好消息，不仅是对瑞典卢基矿业公司、该地区和瑞典人民，而且对欧洲和气候也同样是个好消息。不过发现稀土到开采还需要很长一段事时间，该公司表示计划在今年提交开采特许权申请，预计至少需要10年至15年才可能进行开采并为市场供应矿产。

根据美国的估计，这虽然很大，但仍然是世界1.2亿吨储量的一小部分。然而，这一发现被他们视为减少欧盟对中国依赖的一种方式。

中国一直主导稀土市场，生产全球产量的 80% 以上，并为欧洲提供约 95%以上 的供应。

欧盟内部市场专员Thierry Breton去年表示：预计到2030年，稀土需求将增加五倍，Lithum和稀土将很快比石油和天然气更重要。

稀土的全球版图和欧洲真正的瓶颈

欧洲目前没有稀土开采。迄今为止，中国的稀土储量是世界上所有国家中最大的，其次是越南、巴西和俄罗斯。

美国地质调查局2022年1月发布，全球稀土储备在主要国家的分布（图源：DW）

不过，储量不等于产量。根据美国地质调查局的数据，截至2022年1月，中国占所有稀土产量的60%以上，其次是美国（16%）、缅甸（9%）和澳大利亚（8%）。

比起开采，对欧洲来说更大的瓶颈在于稀土加工。在提炼和加工稀土方面，中国更领先。论稀土加工，中国的产能可能占到全球85%。

我们真正要担忧的是我们不断消耗的稀土储备。1990年，中国的稀土储量占全世界的80%，2021年，我国稀土资源约占全世界的41.36%。

不可再生的稀土资源不断消耗的背后，还有很长时间以来中国稀土市场的乱象，让稀土资源卖成了廉价产品，目前国家对市场企业的整合已经在进行。只有可持续的健康发展，我们的稀土行业才可能在未来继续掌握属于自己的主动权。

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